Sehr viel Arbeit eines Detektivs erfolgt am Schreibtisch. Dazu gehört auch die Recherche. So wie jeder andere, der nach einer Telefonnummer oder einem Lieferanten für ein Ersatzteil sucht, müssen sich auch Detektive die nötigen Informationen beschaffen. Als sehr hilfreich erweist sich dabei das Internet. Hier finden sich allerhand Informationen zu Personen und Firmen sowie Fahr- und Flugpläne, mit denen sich beispielsweise Aussagen überprüfen lassen. Da auch das World Wide Web nicht allwissend ist, werden zusätzlich weitere Quellen für die Recherche genutzt, angefangen bei den Einwohnermelde- und Katasterämter über Informanten bis hin zu speziellen Datenbanken, in denen unter anderem Reifeprofile, Lacke oder die Zusammensetzung von verschiedenen Papieren gespeichert sind. Ebenso wichtig ist die Recherche vor Ort, sprich: Es werden Zeugen, Nachbarn oder Bekannte befragt.